Продолжение истории. Дейла
Дейла.
О рождении в болотах странного мальчика Дейла узнала быстро. Пение птиц донесло до нее вести о том, что Архааль зажигает руками звезды. Она услышала, что его мать погибла при родах, и что слепота постепенно забирает его глаза. Что мальчик слаб телом, и душой тоже не слишком силен.
Хитростью и очарованием она добилась его аудиенции, и сейчас гордилась этим больше, чем доверием Афари, для завоевания которого ей тоже в свое время пришлось потрудиться. Архааль внешне ничем не отличался от прочих унгаров, и болотная ведьма даже усомнилась в его способностях, но испытала их на собственной шкуре. Мальчишка проявил себя, как настоящий воин.
Он был чахлым и больным, худющим, и его кожа имела неприятный зеленоватый оттенок. В битве, из которой Дейла вышла с обгоревшим хвостом, она воочию увидела, как распускаются в его ладонях звезды, похожие на цветы, и как легко срываются с пальцев их лепестки, несутся в противника, оставляя за собой искрящийся шлейф. Но к еще большему своему удивлению она поняла, что сила внутри Архааля идет вразрез с его желаниями, она выплескивается наружу в жажде разрушения всего живого, но не по его воле.
Но об этом она решила подумать позже, потому как сейчас меньше прочего ее волновала внутренняя составляющая оружия, попавшего ей в руки – много важнее была его мощь.
Именно она, Дейла, подговорила мальчишку отправиться на войну. И сейчас подготовка к походу шла полным ходом. Унгары восприняли идею с воодушевлением, как и многие тролли. Лишь Афари надулся, и отказался разговаривать с речной ведьмой.
Утром нужно было покидать болото, и ночь Дейла потратила на то, чтобы отыскать своего телохранителя в трясине. Он нашелся на большом пне, кручинящийся, подпирающий кулаком подбородок.
- Ты чего?
- Ничего.
"Ничего” у Афари имело множество оттенков. Иногда оно говорило о том, что все хорошо. Иногда, что все, наоборот, плохо. Сейчас же оно было из тех "ничего”, что намекают надавить и расспросить. Дейла и надавила.
- Ревнуешь?
Тролль кивнул. Скрывать правду, как и свои настроения, он никогда не умел.
- К Архаалю?
- Да.
Дейла подумала о том, что, конечно, роман с крутым магом вполне мог бы иметь место в ее биографии. Но этими мыслями она не стала делиться со Афари, а вместо этого попросила его сыграть ей на волынке. И тролль покорно играл. До самого утра играл – пока легкие не начали болеть, и онемели пальцы. Но об этом он смолчал, а Дейла ничего не заметила – она думала о великий битвах и подвигах, которые вскоре окружат Архааля со всех сторон, и о том, что имя его вскоре обрастет слухами и домыслами. Ведь именно это болотная ведьма видела в его судьбе. Столь четко и явно там было написано величие мальчишки, что даже Афари, увидь он единожды линии жизни, сумел бы прочесть их знаки.
А на яркие рассветные лучи из болот выдвинулось войско. Никто из шедших не знал, что скрывает окружающий мир, и что за болотами начинается неведомая земля, принадлежащая людям. Но каждый из них верил в мощь Архааля, видел в его тусклых глазах отражение великой силы – столь великой, что весь Лаар перевернуть можно – и эта вера толкала их вперед, к новым войнам, новым потерям.
Толкала к надежде – найти новый дом.
