Игнатио де Лойола
Вечер. Вечером в таких заведениях не протолкнуться. Обычная таверна
на окраине города, таких тысячи. И в каждой из этих тысяч собирается
совершенно однотипная публика. Рабочие, выпивохи, бродячие актёры,
солдаты караула. А также головорезы, шлюхи и контрабандисты. И тем не
менее правосудие совершенно не интересуется такими местами. И без них
проблем хватает. А вот кое-кто как раз интересуется, и даже очень. Это
вполне удобно, когда весь сброд собирается в одном месте. Так их легче
отслеживать. Конечно, в такой людской массе сложно узнать нужного
человека, но при некоторых навыках это не очень сложно. А особенно,
когда он выдаёт себя сам. В длинном зале, уставленном грубо сколоченными
столами, освещённом тусклым светом масляных ламп, пропахшем копотью и
перегаром, неестественно смотрится человек в неброском, но дорогом
костюме, сидящий в углу и скрывающий лицо в тени капюшона. Хотя,
наверняка я выгляжу здесь ещё менее естественно. Я прошёл через всю
залу и подсел за столик к «незаметному» посетителю. Хоть глаз его видно
не было, я догадываюсь, что смотрел он куда-то сквозь меня, и если бы
садясь, я намеренно громко не стукнул рукой по столу, он меня наверняка
бы не заметил. -А, это ты… - бесцветно протянул он, повернув голову в мою сторону. -А ты ожидал увидеть кого-то ещё? -Не ты первый, не ты последний из тех кто приходят за мной… Да и ты не в первый раз. – невпопад добавил он. Последняя
фраза архаалита меня взбесила. События годовой давности снова встали
пред моим взором, отдавшись болью в искалеченном теле.
-На твоём месте я бы помолчал, тварь! - грозно воскликнул я. -
И это ты называешь меня тварью? Ты, человек, заживо сжегший множество
людей, единственная вина которых была в том, что они не отличают Сеггера
от Архааля? – пока он говорил, голос его оживал и наливался странной
силой, но вдруг снова утих – Хотя, впрочем, сделай то для чего ты пришёл
сюда. Убей ещё одного человека. От этого будет только лучше. А я не
отвечал. События последнего года стрелой проносились в моей голове. Я
вспоминал, как я выследил Мор-Таурона в одном из пограничных городков
империи. Я вспоминал, как наскоро набрав отряд из местных стражников
пошёл брать его. И то, как охотник превратился в жертву. Архаалиты не
были глупцами, и нас ждала засада. А засады архаалиты умеют устраивать
не хуже койаров. Большая часть моего наспех собранного отряда погибла
мгновенно. Многие же лежали и медленно умирали от яда. И лишь некоторые
смогли пережить тогда атаку архаалитов. Я вспоминал как Чёрное Перо
металось, отбрасывая в сторону кривые клинки еретиков, и то как этот
чёрный эсток разил нападавших. А ещё я вспоминал как я пропустил удар.
Удар небольшого, причудливой формы, кинжала. И то, как отравленный
клинок вошёл в мою грудь, едва не задев сердца. И то, как я лежал на
холодной мостовой, недостойный даже того, чтобы добить меня по
человечески. И нет, не вспоминал – помнил муки… А потом вспоминать мне
уже было нечего. Вообще, у меня хорошая память, иначе бы я не был тем,
кем являюсь, но последующие за этим событием два месяца я не помню
вообще. Или не хочу вспоминать. Какая разница? Также, я не люблю
вспоминать и следующие три месяца. Тогда я начал приходить в себя.
Именно тогда мне объяснили, что у меня практически полностью разложилась
левая рука, сгнили и раскрошились рёбра, и местами сошла кожа. Но на
архаалитский яд у нас есть священный огонь. И, не отличавшиеся особой
щепетильностью врачи, применив все свою познания в медицине и магии
заменили пропавшую кожу на кольчужную материю, многие кости на сталь, а
левую руку… на левую руку. Железную. И ещё шесть месяцев у меня ушло на
то чтобы вернуться в строй. Даже когда я сошёлся один на один с
драконом, моя реабилитация прошла быстрее. Но именно тогда я и дал
клятву отомстить. И вот, подстёгиваемый ненавистью я нашёл Мор-Таурона
всего за два месяца. И вот, я сижу и болтаю с ним в трактире. И никаких
страшных знамений, атак из-за угла и ядов. Просто разговор двух обычных
людей. Обычных? Людей? Глупо. -Я мстил тебе… -Мстил? - Глаза
Мор-Таурона полыхнули недобрым огнём. -За что?! Ты слишком высокого
мнения о себе, если считаешь, что твоя смерть имела бы хоть какое-то
значение для этого мира! Моя рука невольно сжалась на эфесе эстока, а он всё продолжал: -Ты
и тебе подобные – самые бесполезные существа под этим небом! Лаар гниёт
изнутри, Тёмная Сторона разрастается, снова исчез Хигарт, пал
Люккетгетер, Гаэта и Дертах вот-вот перевернут этот мир с ног на голову,
а чем заняты вы?! Травите остатки разбитого ордена? Ищете гнёзда слуа в
городах? Похвальные достижения. – ухмыльнулся архаалит. И надо
признать – я растерялся. Вспыхнувшые было руны священного огня на руке
угасли, а звеневшая в голове литания гнева оборвалась сама собой. Я
хотел гневно обвинить его но не смог. Я чувствовал что поблескивающее из
под капюшона глаза видят меня насквозь. Наконец я ответил: -А чем
лучше вы? Вы подбно стервятникам на поле брани, отрываете куски от
Империи когда она и так держится из последних сил! Разве это не вы
принесли с собой Туман?! Разве не вы отравляете наши земли и умы наших
людей своим богомерзким учением об Архаале?! Архаалит негромко
рассмеялся. Холодно так. Так смеётся клинок взлетающий над твоей
головой, смеётся, видя тщетную попытку защититься, оттянуть страшное
мгновение. А ещё так смеётся маленький кинжал причудливой формы. От
такого смеха хочется плакать, плакать, как плакал чёрный эсток звенящий о
мостовую в сыром и тёмном переулке… - Ты сейчас просто повторяешь
вбитые в твою голову истины, – наконец ответил он, - ты боишься
подумать, осознать, понять что творится в этом мире! И в чём то ты прав.
Гораздо проще жечь, убивать, подавлять инакомыслящих чем задумываться.
Вот скажи, ты знаешь зачем мы пришли в эти земли? - Вы? Ты и тебе подобные пришли в эти земли что бы отравить их своими богомерзкими учением и туманом! Снова смех. Тихий, почти мелодичный, но холодный. -Что-то
такое я и думал от тебя услышать. Ну что ж, вполне простая логическая
цепочка. Появились архаалиты, и в то же время появился туман. Да,
логично предположить что это они во всём виноваты… Но. Хоть кто-нибудь
из вас пытался разобраться в этом по настоящему? Нет. А мы ведь бежали к
вам как к братьям. Ждали помощи, надеялись на спасение. Мы бежали от
этого проклятого тумана, несли огромные потери. А что мы встретили
здесь?! Стену из копий и огня. Я, будто прибоем разбитый этой
информацией замолчал. То что рассказывал этот еретик было невозможным,
нереальным! Я уже был готов захлебнуться в буре собственного рассудка,
но тут во мне восстало всё, чему меня учили и к чему я шёл всю свою
жизнь. В голове снова зазвучала литания гнева, а слова произнеслись сами
собой. - Ты лжёшь еретик! Лжёшь, в надежде спасти свою шкуру! И тут он расхохотался. Так хохочет клинок пронзая небо, и возносясь над миром, готовый обрушиться на него. Дико и яростно. Его
глаза будто вспыхнули из под капюшона алыми огнями, и он, с хохотом
вскочив опрокинул на меня стол. Это было столь неожиданно, что всей моей
реакции хватило лишь на то что бы кинуться в сторону. Перекатившись, я
встал на ноги и выхватив эсток из ножен повернулся к Мор-Таурону. Тот
хоть и стоял обнажив меч, ещё не сделал ко мне ни шагу. Но как только я
оказался в боевой готовности он ринулся на меня, и признаюсь эта его
атака чуть не стоила мне жизни. Он в два удара пробил мою защиту, столь
яростен был его напор, и мне чудом удалось избежать последнего,
смертельного удара. Я, пригнувшись, ушёл в сторону, и рубанул с плеча.
Послышался чистый и протяжный звон. Мой эсток встретился с простым, но
качественно сработанным мечом архаалита. Буквально секунду, мы замерев
смотрели друг другу в глаза. А потом как по команде отскочили, и снова
сцепились в поединке. Мы кружили по залу в чудесной пляске клинков, и
весь мир для меня будто бы исчез. Я конечно слышал возмущённые вопли
трактирщика и невнятное бормотание удивлённых пьяниц, но все это
доносилось до меня будто бы издалека, через толстую стену. Был для меня
лишь бой. Я перестал чувствовать, как холодный металл руки соприкасается
с уцелевшей кожей, я вообще, будто бы забыл про раны изломавшие мою
жизнь. А бой кипел. Мне было сложно удерживать противника на нужной мне
дистанции (его меч был короче и тяжелее моего), да и вообще, он был
чертовски умелым фехтовальщиком, этот архаалит. Но вот, в какой-то
момент наши клинки вновь скрестились у самых крестовин, и мы снова
замерли сверля друг друга взглядом. Вдруг, он неожиданно тепло
улыбнувшись сказал «Задумайся». В этот же момент дверь таверны с
треском вылетела во внутрь и на пороге появились несколько человек в
серых балахонах и несколько латников с оком Сеггера на щитах. Экзархи и
Серые Латники. Карательный отряд. О, Уггуд их задери как всегда не
вовремя. Мор-Таурон резко скакнул назад, и ринулся куда-то сквозь толпу.
Полетели разряды, в зал, расталкивая людей щитами ринулись латники, а я
понял что пора выбираться отсюда.
Я стоял и смотрел на остатки догорающей таверны. Один из экзархов подошёл ко мне и отрапортовал: - Мы прочесали всё на километр вокруг, но нигде его не нашли, среди убитых его тоже нет. Я
кивком головы отпустил его. Я наверное даже был рад что Мор-Таурону
удалось уйти. Во всяком случае я уже не собирался за ним гнаться. Если
мы с ним когда ещё и встретимся, то уже в совершенно другом качестве. Я
развернулся, и зашагал по улице в неопределённом направлении. Колючие
звёзды то ли с жалостью то ли с укором глядели на меня, но мне было на
них слегка наплевать. Меня ждали новые дела… Ах да, я совершенно забыл
представиться. Меня зовут Игнатио де Лойола, и я – имперский инквизитор.
Автор : ApJIeKuH
|